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Jun 06, 2023

Ruth DiRienzo

L'avocat d'une femme de Horsham accusée du meurtre de son fils de 11 ans a déclaré jeudi que le décès était survenu lors d'un « épisode psychotique » alimenté par ses récents problèmes de santé mentale. Ruth

L'avocat d'une femme de Horsham accusée du meurtre de son fils de 11 ans a déclaré jeudi que le décès était survenu lors d'un « épisode psychotique » alimenté par ses récents problèmes de santé mentale.

Ruth DiRienzo-Whitehead, 51 ans, a été accusée de meurtre au premier et au troisième degré après que les enquêteurs ont déclaré qu'elle avait admis avoir étranglé son fils, Matthew, avec une ceinture de cuir à l'intérieur de leur maison à Horsham. Après le meurtre du 11 avril, DiRienzo-Whitehead a conduit son Toyota Highlander dans l'océan sur une plage de Cape May, selon l'affidavit indiquant la cause probable de son arrestation.

DiRienzo-Whitehead a déclaré plus tard aux détectives que son fils « pleurait toute la journée à cause des difficultés financières de la famille », indique l'affidavit. Elle l'a étranglé avec la ceinture de son mari pendant qu'il dormait, a-t-elle expliqué, parce qu'elle ne voulait pas que le garçon « grandisse avec ces luttes ».

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Son avocat, Eugene Tinari, a renoncé à son audience préliminaire jeudi, renvoyant l'affaire devant un juge du comté. Par la suite, Tinari a déclaré qu'il prévoyait de lutter contre les accusations de manière « extrêmement agressive », étant donné l'état mental de DiRienzo-Whitehead à l'époque.

« Il n’y avait pas d’autre explication. Elle était une mère aimante et attentionnée, et tous ces gens viendront au tribunal pour soutenir et faire avancer cela », a déclaré Tinari en faisant référence à plus d'une douzaine de proches et d'amis de son client qui ont assisté à la brève audience de jeudi. "Ils la connaissent et ils attesteront absolument de ce qui lui arrivait et de son infirmité mentale."

DiRienzo-Whitehead, agent immobilier de longue date dans le comté de Montgomery, n'avait jamais reçu de diagnostic formel de maladie mentale avant la mort de son fils, a déclaré Tinari. Mais son entourage lui a raconté qu’il y avait eu « une détérioration lente et régulière de ses capacités mentales » qui n’avait pas été soignée.

Depuis son arrestation, DiRienzo-Whitehead a reçu un traitement et des médicaments et a montré une amélioration significative, selon Tinari.

Après des mois d'évaluation, DiRienzo-Whitehead a été jugé compétent pour être jugé par des experts des procureurs et de la défense, a déclaré la procureure adjointe Gwendolyn Kull, qui poursuit l'affaire, après l'audience de jeudi.

L’affaire, a déclaré Kull, est étayée par « des preuves accablantes ».

"En tant que mère, c'est inimaginable, presque incompréhensible, comment elle a pu faire cela", a déclaré Kull. "Mais en tant que procureur, elle l'a fait, et elle sera tenue pour responsable."

DiRienzo-Whitehead restera en détention, sans caution, jusqu'à sa comparution devant le tribunal de comté, prévue pour le 11 octobre.